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  下力當行方便,傭工總要慇懃。天賜福澤兩平分,皆因青聽聖誠。

  昔會理州有一對同年,一名郭安仁,一名江正宗,家俱貧寒,其父務農。兩人從小便與人放牛,為人忠實慇懃,手足靈便,言語謙和,人人喜歡,年年升價。這二人不但同年同月同日同時生,而且同心同德同景同村住,兼之又是同甘同苦同幫人。是年,二人俱幫胡永久做長年,凡事盡心盡力,莊稼總要比別人多收。強盜更不敢來。

  這胡家先輩乃白手興家,極其慳吝,一生不知啥子叫天地神祗,啥子叫君臣父子,啥子叫尊卑上下,啥子叫陰果報應;只知狠心積錢,那管你孝悌忠信。他說得不同:「人生在世只要掙得有錢,自然人人恭敬,個個尊仰,今生用不完,來生又用。就是死在陰間,有錢買得鬼挑擔,那些不好?」所以他的銀子,有了二乾必窖一千,他以為俗言說得有:「撿金原是窖金人,今生窖得來生撿。」胡家先輩財運又好,一生不知窖了多少,到永久手邊,只有千金,佃人田土,依然慳吝,非年節婚嫁,屋無客,廚無肉,一文不捨,片善不修。見郭、江二人忠實慇懃,心甚喜歡,次年各升錢一串。

  一日,郭、江二人挑糧食上街去賣,錢要下午才有。二人到處看望,見一人在公廟行禮,衣冠儼然,進去一看,知是講聖諭的,便坐下去聽。那講生念了王章神戒,上台坐下,講的「重農桑以足衣食」那條,講到後頭又念一篇歌詞,與眾人一聽:

  今日裡坐講台來把善勸,無非是說報應先哲格言。

  勸男子敦孝悌改惡從善,勸女子守六戒名節要全。

  勸富貴破銀錢來把善辦,勸貧賤安本分莫壞心田。

  勸商賈做生意切勿欺騙,勸農工久晴雨莫怨蒼天。

  勸僧道守清規苦把經念,勸毉巫把性命莫當戲玩。

  讀書人先品行後講文翰,當家師明句讀學規要嚴。

  有三教和九流人人都勸,還須要勸僱工月活長年。

  像你們在前世都未修善,到今生支落得將力賣錢。

  就該要立志向忠厚勤儉,主家事須當做己事一般。

  每日裡起得早睡得遲晏,切不可當主勤背主耍奸。

  緊工月大齊家多把勁展,莫只徒喊主人去請天天。

  主人喊主母喚手足靈便,身未去聲先應莫裝癡憨。

  待火房與牧童站高望遠,切不可因些小就吷祖先。

  空閒時搓腳馬逢雨施散,夜晚些紮火把送與客官。

  莫殺龜與打蛇莫食牛犬,遇古墓有崩頹壘土還原。

  礙道上有荊辣見了就剪,當途中有瓦石除去一邊。

  凡高坡與陡坎有些缺憾,拿亂石和泥土補砌完全。

  這都是爾僱工當行方便,善雖小功德大又不要錢。

  果能夠久遵行天爺照看,保佑你不久日就把稍翻。

  講生歌畢,又說了一案,乃錢益蒸稗,其子受報,得了科甲之事。

  二人聽罷,收錢而回。走到半路,郭謂江曰:「今日這台聖諭,正合我們之事,看來人生在世,最怕壞心。古人云:『欲知前世因,今生受者是。欲知來世因,今生作者是。』你我今生受苦,定是前生作惡,今生再造些孽,到來生伯要耍脫人皮。照講生所說,送腳馬散燈火,壘古墓修道路,一切都是善事,又不要錢,不過出些氣力,你我何不做些?修得來世不失人身,也是好的!」江曰:「老庚之言正合我意,我們從此立志夜搓腳馬,閒平道路,凡有濟人利物之事,一見就做,莫怕淘神。」於是二人照此而行,毫無退悔之心。

  且說江正宗有個老表,下力出身,掙得有八百多串錢安家,生得極丑,想要接親。聞某家有一女親,令媒去說。媒人得了黑錢,說得天花亂墜,女家要看才允,他無可如何,只得來求正宗打樣,陪他去看。正宗不肯,他老表再三苦求,又許錢一串。正宗見錢心動,又見他苦求遂允,於是同去替他把親結成。日後過門,見新郎不對,女子心中不願,朝夕吵鬧,好吃懶做,幾年把錢搞完,改嫁而去。

  再說胡永久,見長年做一切善事,以為耗費他的穀草,耽擱他的活路,說道:「你二人聽了那個的妖言,愛做空頭門路,有啥益處?枉費精神!」郭、江二人見主人慳吝,久欲勸他向善,今見說他,遂乘機勸道:

  人生在塵世上要明道理,切不可去亂為使用心機。

  貧與富皆由於善惡兩意,享榮華受困苦早有定期。

  為善人另生在富貴之地,為惡人就使你孤窮無依。

  天生富原是為貧者設計,出功果捐貲財把他周濟。

  生貧者原是為富者出力,替勞苦聽使喚走東去西。

  像我們在前生未把德積,到今生處貧困受盡寒饑。

  將氣力來賣錢辛苦無比,凡擔輕與抬重磨爛肩臂。

  因趕場我二人去聽聖諭,才知道不為善枉披人皮。

  平道路壘古墳陰陽兩利,施腳馬送燈火所費無幾。

  善難小久遵行上天歡喜,也免得二輩子落食拖衣。

  主人家佃得有千金田地,衣也豐食也足有穿有吃。

  做好事比窮人更加便易,又何妨廣施捨救難濟急?

  矜孤寡恤貧窮捨藥施米,興宣講設義學完全夫妻。

  主人家果能夠栽培心地,須勉力急田頭切莫委靡。

  功程滿老天爺看照於你,子而孫享富貴壽到期頤。

  胡永久聽得此言也不答話,進內去了,從此並不阻他。二人行了三年,全無退悔。

  一日,郭在修路,見一大石當中立起,拗了半日,挖得多深,方才拗脫。底下一磚,用鋤挖去,鋤口透亮,細看才是銀磚,把泥洗淨,上有字云:「當途瓦石,礙道荊榛;善功雖小,念爾心真;賜銀三百,二人平分。」郭不知與誰人平分,心想:「我在此喊,看誰人得應,我便與他分。」於是大聲喊道:「平分!」此時江正宗見土埂一統大茨罩下路旁,用鋤挖去,下有方石,把石挖開一看,內有一罐銀子,好不歡喜,心想:「郭老庚與我同心向善,如今撿銀,必是天賜,須要與他平分才好。」遂起身看郭在那裡去了,正值郭喊「平分」,遂應曰:「要平分就快來!」郭曰:「你到這裡來。」江曰:「你到這裡來。」郭抱磚而去,問:「你那罐內是啥子?」江問:「你那塊是甚麼?」二人各敘其情,哈哈大笑,商量快拿回去,二天才分,免得洩漏。次日不做活路,請銀匠熔化,剛剛六百兩,各分三百,佃田耕種。

  二人居住隔一山嘴。二人請媒講親,到處知他撿銀,都願與他結親。郭娶賀家人女,容貌秀美,性情溫和,女工嫻熟,言語精伶,勤而且儉,賢而又順,夫妻最相親愛。江娶殷家人女,先是小心看過的,誰知過門嫁奩雖好,人就掉包,你看他:身材矮胖背又駝,牙齒暴露眼生花,頭髮黃紅面又黑,兩足拖起像王瓜。正宗知受媒人圈套,氣得臉青頸脹。然生米已成熟飯,亦無可如何。那知貌既不揚,人又蠢鈍,齊不齊來尖不尖,女工針黹俱枉然,一五一十全不曉,吃飯飽了還要添。正宗只得耐煩教訓,那知他:做事無頭緒,說話莫高低,提頭便忘尾,指東偏向西。

  一日,江在郭門外閒敘,忽一人與他借件馬褂,郭喊妻拿出。賀氏問曰:「夫君是要衣架上的,要櫃子裡的,要箱子裡的?」郭笑曰:「那拿箱子裡的。」江心想:「這婦人好聰明,好在行!我明知他只有一件,在他說來好像是富豪人家,衣服多得很樣,說來與夫增光,老庚真真好命哦!」回家對妻歎敘,稱贊不已。殷氏曰:「那些乖面子話,你怕我說不來嗎?二天說些你聽,比他還好多了!」江笑曰:「你說得那些話來,我的龍神就管事了!」次日,上灣燒房裡來借稿薦,江喊妻抱出。殷氏忽記起前言,要多講些才叫增光,遂問曰:「他要床上的床下的,睡倒的蓋倒的?」借者大笑。江進去罵曰:「你這蠢婦!如何亂講?」殷氏曰:「你原教我講多些與你增光!」江曰:「好哦,快莫增了,再增些把我腳筋都增斷了!」

  是年四月,兩老庚換工薅秧子。賀氏推些麥粉,摘些瓠瓜煮湯,下些切面,正宗吃了,回家說:「瓠瓜下切面其味甚美。」又在稱贊。殷氏曰:「瓠瓜面都做不來了?看明天我做些,比他更好!」江曰:「你若做得來,老庚見了知你手段好,也免得笑我。」江一早把粉推起交與殷氏,到午回家去端,問:「面在那裡?」答:「在蒸籠內。」江揭開一看,滿籠瓠瓜,問:「面咧?」答:「那就是面。」問:「瓠瓜咧?」答:「煮在鍋內。」原來他將麥粉搓圓做成瓠瓜模樣,盤在籠內蒸熟。江見是這樣,蹬足曰:「□!你□你呀!」殷氏曰:「我灶內還燒得有一根,你拿起你的去。」江氣急曰:「□!天□天呀!這樣人都有了!」殷氏曰:「你要□把這根燒的拿去,莫得添了。」江罵曰:「倒是你的媽哦!段氏曰:「我的媽二天拿去都使得的。」江正宗此時又好笑又好憂,只得切成粗條,放在保辰湯內,煮兩碗拿出去吃了。於是朝夕憂氣,心想:「我與老庚同心同德,一生事業皆同,獨娶妻全然不同,他的好到極,我的孬到極,是啥來由?」又想道:「我不該替人打樣相親,誤人終身,所以我也被人打樣,誤我終身。真是禍福無門,惟人自召,善有善緣,惡有惡報。」從此立意勸人,以身作證。側近有一觀音廟,久著靈跡,江焚香秉燭,跪在觀音面前,痛悔前愆,哀哀泣訴:

  江正宗焚信香悔過立願,尊一聲觀音母細聽民言。

  下民與郭安仁同庚生產,出世來家淡泊就受饑寒。

  同傭工在胡家忠心一片,在場街聽聖諭同把善遷。

  平道路壘古墳時行方便,老天爺加善報同賜銀錢。

  回家去佃田地同把親看,也只想主中節內助稱賢。

  他娶個美姣娥聰明能幹,我討個丑精怪蠢得難堪。

  想上天賜衣祿同是一念,難道說賜婚姻就把心偏?

  該因是在先年偶把心變,與老表去打樣誤人嬋娟。

  輪到我娶妻室人把樣撿,好似那仇報仇來冤報冤。

  到如今把我的肝腸悔爛,悔不轉喊聖母救苦大仙。

  你本是慈悲人普天救難,難道說就不把我妻憫憐?

  縱我妻福分薄難換頭面,也當要改性情換了心肝。

  若能夠使我妻心中明顯,民即刻修廟宇來把金穿。

  破銀錢盡氣力去把善辦,子而孫感聖母恩德如天。

  正宗朝夕祈禱,已有對年。一日夢見聖母毫光閃閃,立在雲端,謂曰:「江正宗,爾前生罪孽多端,故今生貧苦。因爾真心向善,上天賜爾衣祿,不合受賄替人相親,誤人子女,故冥中使配蠢妻,誤爾終身,免折爾福。吾今念爾真心悔過,善心不退,又念爾妻平生無罪,吾與他改頭換面,去蠢生靈。」用楊枝點瓶內甘露,一灑一道光葉,猛然驚覺,細想夢中,喜歡不盡。

  次日,其妻臥床不起,火燒大熱,面腫身紅,人事不知。江知是菩薩顯聖,亦不驚慌。至七日腫消熱退,身體瘦小,瘡癰脫落,起來穿鞋已是碩大無朋。至一月後,容顏秀麗,心靈思巧,回憶前事,如隔世一般。勤理家務,與賀氏馳名,未上十年,兩老庚各買田百畝,俱生四子。

  再說胡永久,不聽善言,慳吝刻薄,忽然失火將房屋器具燒盡。從此時運乖舛,百邪浸犯,盜賊、疾病年年不免,妻死媳亡,未上幾載,家貧如洗,只得傭工度日。是年,其子幫郭安仁,永久年老幫江正宗牧牛,常謂江、郭曰:「我悔不聽二公之言,以致報應臨頭,家財失盡,貧苦無依,老來幫人!如今雖欲行善,已無及矣!」江曰:「人不怕有過,只怕不改,況天不加悔罪之人,只要你真心改悔,存行善之念,開方便之門,上天眷顧,自然轉禍為福。」永久聽得此言,亦照江、郭二人從前存心行事。怎奈前生過惡太多,一杯之水何敵車薪之火,未幾而死。其子亦聽郭安仁所勸,得以不斷香煙,衣食粗足。

  從此案看來,人生在世,不論士農工商,只要真心向善,善無論大小,積久自有效驗。你看江、郭二人,一生事業皆同,獨江受賄相親一事差了念頭,欺人者還被人欺。幸喜改悔得快,不然飲恨終身,還想興家立業嗎?胡永久不聽善言,不信善行,慳吝處世,不免家敗人亡。其子聽勸改過自新,後亦不缺衣食。古云:「勿以善小而不為,勿以惡小而為之。」可知天之報應,不爽毫髮,觀此江、郭二人,不益信哉!

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