答問
作者:柳宗元 
本作品收錄於《全唐文/卷0586

有問柳先生者曰:「先生貌類學古者,然遭有道不能奮厥誌,獨被罪辜,廢斥伏匿。交遊解散,羞與為戚,生平嚮慕,毀書滅跡。他人有惡,指誘增益,身居下流,為謗藪澤。罵先生者不忌,陵先生者無謫。遇揖目動,聞言心惕,時行草野,不知何適。獨何劣耶?觀今之賢智,莫不舒翹揚英,推類援朋,疊足天庭,魁全恢張,群驅連行。奇謀高論,左右抗聲,出入翕忽,擁門填扃,一言出口,流光垂榮。豈非偉耶?先生雖讀古人書,自謂知理道、識事機,而其施為若是其悖也。狼狽擯僇,何以自表於今之世乎?」

先生答曰:「敬聞命。然客言仆知理道、識事機,過矣。仆懵夫屈伸去就,觸罪受辱,幸得聯肢體、完肌膚,猶食人之食,衣人之衣,用人之貨,無耕織居販,然而活給羞愧恐栗之不暇,今客又推當世賢智以深致誚責,吾縲囚也,逃山林入江海無路,其何以容吾軀乎?願客少假聲氣,使得詳其心次其論。」

客曰:「何取?」先生曰:「僕少嚐學問,不根師說,心信古書,以為凡事皆易,不折之以當世急務,徒知開口而言,閉目而息,挺而行,躓而伏,不窮喜怒,不究曲直,衝羅陷阱,不知顛踣,愚憃狂悖,若是甚矣。又何以恭客之教而承厚德哉?今之世工拙不欺,賢不肖明白。其顯進者,語其德,則皆茫洋深閎,端貞鯁亮,苞並涵養,與道俱往。而仆乃蹇淺窄僻,跳浮嚄唶,抵瑕陷厄,固不足以趑趄批捩而追其跡。舉其理,則皆謨明淵沉,剖微究深,劈析是非,校度古今。而仆乃緘鉗默塞,耗毛窒惑,抉異探怪,起幽作匿,攸攸恤恤,卒自禍賊,固不足以睢盯激昂而效其則。言其學,則皆總攬羅絡,橫豎雜博,天旋地縮,鬼神交錯。而仆乃單庸撇莩,離疏空虛,竊聽道塗,顓囂蒙愚,不知所如,固不足以抗顏搖舌而與之俱。稱其文,則皆汗漫輝煌,呼噓陰陽,翏轕三元,陶熔帝皇。而仆乃樸鄙艱澀,培塿潗湁,毫聯縷緝,塵出坱入,固不足以攄摛踴躍而涉其級。茲四者懸判,雖庸童小女,皆知其不及,而又裹以罪惡,纏以羈縶,客從而擠之,不亦忍乎?且夫白羲、騄耳之得康莊也,逐奔星,先飄風,而跛驢不出泥滓。黃鍾元間之登清廟也,鏗天地,動神祗,而嗚嗚咬哇,不入裏耳。西子、毛嬙之蹈後宮也,朝日,煥浮雲,而無鹽逐於鄉里。蛟龍之騰於天淵也,彌六合,澤萬物,而蝦與蛭不離尺水。卓詭倜儻之士之遇明世也,用智能,顯功烈,而麼眇連蹇,顛頓披靡,固其所也。客又何怪哉?且夫一涉險阨懲而不再者,烈士之誌也;知其不可而速已者,君子之事也。吾將竊取之以沒吾世,不亦可乎?」

乃歌曰:「堯舜之修兮,禹益之憂兮,能者任而患者休兮。躚躚蓬藋,樂吾囚兮。文墨之彬彬,足以舒吾愁兮。已乎已乎,曷之求乎!客乃笑而去。

本唐朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經遠遠超過100年。

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