慎獨第十 劉子
貴農第十一
愛民第十二 

衣食者,民之本也;民者,國之本也。民恃衣食,猶魚之須水;國之恃民,如人之倚足。魚無水,則不得而生;人失足,必不可以步。國失民,亦不可以治。先王知其如此,而給民衣食。故農祥旦正,辰集娵訾,陽氣憤盈,土木脈發。天子親耕於東郊,後妃躬桑於北郊。國非無良農也,而主者親耕;世非無蠶妄也,而後妃躬桑。上可以供宗廟,下可以勸兆民。神農之法曰:「丈夫丁壯而不耕,天下有受其饑者;婦人當年而不織,天下有受其寒者。」故天子親耕,後妃親織,以為天下先。是以其耕不強者,無以養其生;其織不力者,無以蓋其形。衣食饒足,邪不生;安樂無事,天下和平。智者無以施其策,勇者無以行其威。故衣食為民之本,而工巧為其末也。是以雕文刻鏤,傷於農事;綿繢綦組,害於女工。農事傷,則饑之本也;女工害,則寒之源也。饑寒並至,而欲禁人為盜,是揚火而欲無炎,撓水而望其靜,不可得也。衣食足,知榮辱;倉廩實,知禮節。故建國者,必務田蠶之實;而棄美麗之華。以穀帛為珍寶,比珠玉於糞土。何者?珠玉止於虛玩,而穀帛有實用也。假使天下瓦礫悉化為和璞,砂石皆變為隋珠,如值水旱之歲,瓊粒之年,則璧不可以禦寒,珠未可以充饑也。雖有奪目之鑒,代月之光,歸於無用也。何異畫為西施,美而不可悅;刻作桃李,似而不可食也!衣之與食,唯生人之所由。其最急者,食為本也。霜雪岩岩,苫蓋不可以代裘;室如懸磬,草木不可以當糧。故先車制國,有九年之儲,可以備年常,救災厄也。堯、湯之時,有十年之蓄;及遭九年洪水,七載大旱,不聞饑饉相望,捐棄溝壑者,蓄積故多也。穀之所以不積者,在於遊食者多,而農人少故也。螟螣秋生而秋死,一時為災,而數年乏食。今一人耕,而百人食之其為螟螣,亦以甚矣!是以先王敬授民時,勸課農耕,省遊食之人,減徭役之費,則倉廩充實,頌聲作矣。雖有戎馬之興,水旱之沴,國未嘗有憂,民終無害也。