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◀上一回 第三十七回 真急色春宵圆好梦 假堂差黑夜渡陈仓 下一回▶

  且说章秋谷走后,众客人陆续告辞。依著方子衡意思,今夜就想要住在兰芬院中,怎奈陆兰芬身价甚高,等闲不敢开口,又不好意思露出那性急的样儿。俄延半晌,已有三点多钟,兰芬催他走了。自此之后,方子衡天天在兰芬院中吃酒碰和,竭力报效,有时也遇秋谷在座,却只是冷眼看他。

  光阴迅速,不觉一连已有十馀天。方子衡见兰芬虽是待他甚好,却是落落大方,全没有一些儿女温柔的情态。方子衡忍耐不住,微微的露些仰慕的意思出来。兰芬听了只是微笑,并不回言。方子衡急了,捉个空儿私下向著兰芬再三央告。兰芬著实沉吟了一会,方向方子衡附耳说了几句。方子衡不懂,连忙问他说的什么。兰芬又向他说了一遍,方子衡虽已听得,但不晓得兰芬是个什么意思,仍是漠然。兰芬十分好笑,把方子衡推了一把,道:“耐格人啥实概介?”又拉著方子衡去坐在榻床上,两人对面躺下,兰芬方才低声说道:“耐心浪格事体,倪蛮明白来浪。就不过有一件,倪为仔格件事体,心浪向也转仔几化念头哉。”方子衡连忙追问他究竟为著何事,兰芬方才叹口气,道:“故歇倪格身体赛过是个讨人,说拨别人家听仔阿肯相信?倪来浪张家里出来格辰光,一榻刮仔带仔一个衣包,耐想呒拨洋钱,陆里好做啥生意?衣裳头面,搭仔房间里家生,样式才要拿仔洋钱去办,格末间架头哉啘。区得有两个娘姨相帮,搭倪掮仔三千洋钱带挡,难末总算将就过去。陆里晓得格两个娘姨掮仔带挡,格末叫讨气,拆仔利钱勿算,另外还要搭倪讲啥个拆头。

  做起客人来,倪自家一点点作勿来主。些少客人面浪推扳仔点末,俚笃就要咕噜哉,说倪做生意勿肯巴结。倪末一迳是老老实实格人,勿会勒客人身浪敲俚格竹杠,俚笃又要说倪夹忙头里向做起恩客来哉。真真叫哑子吃黄连……有苦无处说。倪总想生意好点,多点洋钱下来,拿俚笃格带挡还脱仔末好哉。刚刚格两节格生意勿好,差勿多单做一个开消,格末也叫无说法。方大人耐想想看,叫倪陆里好做啥客人呀!”

  方子衡听了陆兰芬的一派花言巧语,竟自信了。暗想:“他自己不能作主,不过客人多费些银钱,也没有什么做不到的事。”便又欠起身来,偎著兰芬的粉面,问他道:“既然你这般说法,我便去把娘姨叫了进来,当面商议可好么?”兰芬不语,只点点头。方子衡又道:“虽然如此,但也要你自家斟酌一番,可有什么勉强之处?”兰芬听了,瞅了方子衡一眼,把一个指头指一指方子衡,又指一指自己的心口,然后斜溜秋波,嫣然微笑。方子衡见了大喜,连忙叫了娘姨进来。

  娘姨阿金走进房中,兰芬急朝他使个眼色。娘姨会意,不等方子衡开口,就拉著他坐到床上,咬著耳朵讲了一回。方子衡好像有些不肯的一般,微微的把头摇了一摇。阿金出声笑道:“阿唷!方大人耐勿晓得,倪先生来浪上海滩浪总算有点名气,客人笃转起念头来,用脱仔三千二千直头无啥希奇,换仔推扳点格客人,俚就洋钱再用得多点,倪倒也勿放来心浪。勿瞒耐方大人说,用仔洋钱近勿到身体格客人,多煞来浪。倪刚刚说格闲话,不过绷绷倪自家格场面,勿是敲耐啥竹杠,耐方大人也蛮明白来浪。”几句话,已把方子衡说得暗暗点头。阿金又道:“耐方大人是有名格阔客,比勿得啥别人,倘忙就是实梗随随便便攀仔相好,勿要说倪先生坍勿落格个台,拨俚笃说起来,就是耐方大人面浪也无啥趣势啘。”方子衡听了点头称是。当夜无话,不提。

  只说陆兰芬自和方子衡有了相好,竟教他把行李搬到自己院中。兰芬的房间本来甚多,腾出一间房间叫他住下。方子衡被兰芬哄得终日昏昏沉沉的,也不去理会别的事情。兰芬要他代买了一付珍珠头面,又是一付金钏臂,差不多也化了二千开外。兰芬趁著没有客人的时候,便来陪著方子衡殷勤说笑;也有时客人连连络络的不断,直到天明之后方始回房,陪著方子衡睡觉。

  事有凑巧,忽一天来了两个住夜客人。一个叫陆小廷,是银行董事;一个叫于芹甫,是个当铺东家。同兰芬多是几年相好,性情极是豪奢,银钱更加挥霍,不约而同的先后都到兰芬院中。兰芬知道今夜推辞不得,权且把他们二人安顿在两处房中,一面应酬,一面要想打个两全其美的主意。想了一会,蓦然计上心来,走到亭子间,叫了娘姨阿金,附耳与他说了一回。阿金点头领会,兰芬走了出来。

  其时已有十二点钟,兰芬便走到方子衡和于芹甫二人房内,略略周旋了一会,却向于、方二人说道:“今朝来仔一个过路客人,格末叫来得讨气,一定要勒倪搭借一夜干铺,倪又勿好叫俚勿借,耐来浪房间里向坐歇,勿要走。倪去仔转来有闲话搭耐说。”二人听了,自然如奉著纶音恩旨一般,那敢违拗?果然静悄悄的坐在房中。兰芬安顿了他们二人,款步出房去了。

  约等有一点钟光景,忽然楼下相帮高声叫起出局来。楼上问什么地方,相帮说是后马路王家厍,楼上默然不应。于芹甫只道陆兰芬真要出局,甚是心焦。不料不多一会,兰芬走了进来,含笑说道:“格个断命客人来浪要困快哉,倪勿去管俚,阿要倪也困罢?”于芹甫道:“你不是要去出局么?”兰芬带笑低声道:“后马路倪勿去哉,脱仔局也无啥希奇,勿要倪去仔,耐一干子勒浪等人心焦。”于芹甫听了,自然感激非常,相将就寝。那知睡不多时,楼下相帮又高喊起来道:“徐大人叫到老旗昌去。”兰芬故作嗔道:“深更半夜,来叫啥个断命堂差!惹厌得来。”

  于芹甫慌问他老旗昌叫局可去?兰芬道:“姓徐个是倪搭老客人。俚耐叫格局,倒勿好意思勿去。”于芹甫默然;又问他几时回来,兰芬道:“说勿定,耐勿去末,倪定规早点转来。”芹甫听了又欢喜起来,点头应允。

  兰芬略照一照镜子,急急的到方子衡房内来,故意对著方子衡抱怨道:“格碗断命饭,倪直头吃得来勿要吃格哉。倪刚刚堂差转来,老旗昌又来叫局,阿要讨气?”

  在方子衡房内约有一点馀钟,也不知他做些什么,临走却叮嘱方子衡道:“倪出局去转来,长恐要天亮哉嗫,耐定心点困歇。”子衡答应,兰芬瞥然去了。

  到得将近天明,兰芬却仍到于芹甫房内。芹甫正在朦胧之际,被他惊醒,问道:“你可是刚刚回来?”兰芬点头,便又上床睡下。睡了一会,见芹甫已经睡熟,悄悄的踅下床来,不知何处去了。

  芹甫这一觉,直到十点馀钟方醒,睁眼看时,不见兰芬在床上,房内静悄悄的,便叫了兰芬几声,不见答应。只见阿金急急的走进来,问芹甫道:“于老爷要啥?”

  于芹甫问他:“先生那里去了?”阿金道:“倪先生刚刚起来,勒浪梳头,阿要去喊俚来?”芹甫点头不语。阿金去了多时,方见兰芬云髻半偏,秋波饧涩。一面打著呵欠,慢慢的走进来。芹甫道:“时候尚早,你为什么要紧起来?”兰芬含笑道:“倪困勿著哉呀,难末起来去梳个头,听见耐来浪喊倪,倪头也朆梳,要紧奔得来看耐,啥勿困歇起来介?”芹甫道:“我店中有事,十二点钟一定要自家到店,现在已将近十一点钟,也差勿多了。”兰芬见他要走,知道他向来如此,并不相留,但道:“格末耐吃仔点心去,勿要饿仔肚皮,叫俚笃去叫仔一碗鸡丝面来阿好?”

  芹甫点头。不多时叫来,娘姨送上,芹甫吃了匆匆而去。那边房内的陆小廷,七点钟已经回去。

  兰芬一时打发了两人,原到方子衡房内,殷殷勤勤的陪著他。方子衡那里晓得兰芬一夜之内接了两个客人,依旧欢天喜地的照常相待。陆兰芬见他瘟得利害,便把自己的全身伎俩施展出来,把个方子衡骗得伏伏贴贴的,竟把他当作世界之内有一无二的好人,渐渐露出要娶他回去的意思。

  兰芬听了,正中下怀,却故意不肯答应,向方子衡说道:“倪从前嫁仔格人,看看像煞蛮好,陆里想得到故歇再要出来做生意。倪吃格嫁人格苦,吃得足里足格哉,故歇倪想起来,再要去嫁人倒有点放心勿落。耐方大人肯讨倪转去,再要好也无拨。不过倪格两年生意勿好,亏空加二来得大哉,倪想再做两节下去,倘忙生意好点,还脱仔格亏空,格末再说到嫁人,阿是就容易哉。”

  方子衡听得陆兰芬的口风推托,心上有些不快活起来,便道:“如此说来,你是不肯嫁我的了?”兰芬听了,慌忙问道:“啥人说勿肯嗄?耐格人末,一句闲话缠夹仔大腿浪去。倪要嫁人,像耐方大人一样格人勿嫁末,再要去嫁啥人?不过倪心里来里想,倪格亏空,故歇好像拖得重点,再做仔两节下去,阿好拨轻点亏空就好哉。故歇倪总算是自家身体,只要无拨仔亏空,倪拍拍身体跟仔耐方大人就走,阿有啥人来要倪格身价洋钱?耐方大人故歇就要讨倪转去,刚刚正是尴尬格辰光,多花几千洋钱,耐方大人自然是呒啥希奇,不过倪自家像煞有点意勿过。”

  方子衡听了,沉吟一会,又问陆兰芬道:“你究竟有多少亏空,可有一万么?”

  兰芬道:“一万末勿到,也差勿多笃哩。”方子衡道:“既是不到一万洋钱,料想我还开销得起,我来和你还清债务何如?”兰芬道:“耐方大人肯来搭倪开销,倪阿有啥勿要格道理?不过倪搭耐想起来,耐也勿犯著实梗破费啘。”方子衡听了不觉愕然,呆了一会,方问兰芬:“为什么犯不著这般破费?你这个话儿来得诧异,倒把我说得糊涂起来。”

  兰芬忍住了笑,走过来,袅袅婷婷的坐在方子衡身上。方子衡看兰芬时,见他双鬟滴翠,高髻盘云。梨涡颊上之痕,低偎檀口;杨柳怀中之玉,醉倚纤腰。真个是花月为神,琼瑶作骨,把个方子衡看得骨软筋酥,刚才和他说的什么话儿,早一齐忘在九霄云外去了。兰芬低声说道:“勿是呀,耐就是一定要讨倪转去,倪有一个阿哥来里,大家也要商量商量,故歇热煞格天气,也做勿出啥格事体,索性让倪做仔一节,下节脱仔牌子收场,倪外势格局帐,也好去收收,多少收点转来,贴补贴补。故歇倪搭仔耐赛过自家人哉,耐少用一个铜钱,倪心浪好像快活点。晓得耐有铜钱人勿在乎此,省仔洋钱下来搭倪多创点物事末哉,瞎用脱俚做啥?方大人阿对?”方子衡听了,心上十分欢喜。

  看官,方子衡虽然是个富家,但如今世上的情只有嫌少,那有嫌多的道理?况且他认定了陆兰芬是个有情的女子,兰芬的一番说话,又句句打到他心坎中间,那得不入他的罗网?有分教:

  吹箫引凤,凄凉秦女之台;金屋银屏,辜负高唐之梦。

  不知陆兰芬究竟肯嫁方子衡与否?请听下回分解。

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九尾龟

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