卷七 小倉山房文集
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卷八

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昔蘇軾不及見范文正公為終身憾,枚猶得見鄂文端公。公方頤廣顙,鬚髯若神,色溫而語莊,面兼春秋二氣。自命過高,常卑視古人,氣出其上。然於近今人才,一善一技不肯忘。以為坐政事堂批敕尾非宰相事也,宰相事在進賢退不肖而已。賢不肖不可卒知,則姑就其文章之表著者考之。故每一鄉會試,必采訪如饑渴。胸中有某某,皆非素相知及溫卷者。己未禮闈撤,公立宮門向閣學蔣公曰:「爾泰今年愧死。闈後閱人文,所卜悉不讎,惟袁枚一人驗耳。聞出君門下,非君誰光我顏者?」蔣故公年家子,聞甚喜,而此科大總裁趙相國等相顧愕然。枚聞雖感公,竟不知公從何處見枚文也。以公位尊,亦不敢一謁謝。壬戌,試翰林翻譯,枚最下等,公所定也。啟糊名,大恨。召枚往,賜飯,與深語且曰:「觀汝狀貌,天子必用汝。汝為外吏必職辦,或憂汝能文不任吏事,非知汝者。」嗚呼,公之知枚如是!枚既早退,不獲有所建白以彰公知人之明。意欲報公以文章,而公之行事,又無從搜輯,屢呼負負。今年秋,公長子容安來督兩江,將趨庭時所腹存手集者,命枚具筆牘受辭,乃得粗舉梗概,以備國史之遺。

謹按:公諱爾泰,字毅庵,滿洲鑲藍旗人。西林者,其舊居部落也。高祖屯太率汪領七村人投太祖高皇帝。曾祖圖捫襲佐領,從征張理陣亡。父拜官國子監祭酒。公以舉人侍衛,從聖祖獵,和詩稱旨,授內務府郎中。郡王某,至暴抗也。屬公事不應,召公,將杖之。公袖匕首見曰:「士可殺,義不辱。」王敬其強直,謝之。

雍正元年,典雲南鄉試還,授江蘇布政使。康熙末年,縉紳橫甚,抗稅旅距小民,公用能吏趙向奎等一大創之。設春風亭招致文士。大將軍年羹堯勢方張,遣奴至蘇。撫軍耰中門迎奴,奴來見公,公高坐召入,問:「爾主安否?」奴見公甚莊嚴,不得已屈膝出,年亦無如何。

巡撫雲南。先是,雲南、貴州、廣西三省苗,屢撫屢反。公奏欲百年無事,非改土歸流不可;欲改土為流,非大用兵不可。宜悉令獻土納貢,違者剿。疏上,盈廷失色,世宗大悅曰:「卿,朕奇臣也。此天以卿賜朕也。」命公進呈生年日月,與怡賢親王赴養心殿,手鑄三省總督印付公。

公知人善任,賞罰明肅,一時麾下文武,張廣泗、張允隨、元展成、哈元生、韓勳、董芳等,各以平苗立功,致身通顯。然土官自漢、唐世襲二千餘年,雄富敵國,一旦入版圖,受官吏約束,心終不甘。諸漢奸又陰嗾之,改歸後反者歲數起。蜀之烏蒙、窩泥,滇、黔之泗城、長寨、車擺夷,粵之西隆州,相繼驛騷。鎮沅苗縛知府劉宏度於柱,裸淫其女,而頭曳之,然後剖心祭旗。公慚怒次骨,奏請褫職討賊贖罪。世宗以為多一次變動,加一次平定,優詔不許。公感上恩益奮,督軍鏖戰,所獲苗皆刳腸截脰,分掛崖樹幾滿,見者膽裂。繳上苗寨弓刀槍炮軍器無萬數。丙午用兵,至庚戌功成,乃造橋雲、貴交界處,號庚戌橋,開通黔、滇路八百餘里。

先是孟養苗與老撾國相連。明正德間作亂,兵部尚書王驥率兵十二萬平之,立石金沙江,群夷驚,從古未有。然歸後又叛,至公而安營設汛如內地矣。常親巡三省窮邊六千餘里,沿路諸頭目金環花衣,焚香俯伏。{犭怒}子、莽子、南詔諸國,遣使上表,獻絯錢鏔布金盤銅蟒等物,皆離中原萬里者也。新開古州丹江禾長八尺,穗雙歧,豆如栗子大。世宗批劄云:「朕實感謝矣,不知如何待卿而後心安。」封襄勤伯,授武英殿大學士,入都。

會準噶爾未平,命公為西路經略,賜金甲上方劍,出巡阿爾蘇。歸奏西夷未可卒滅,擾敝中華無益。果親王從西藏歸,與公言同。世宗竟罷兵,與天下休息。

公受世宗非常之知,入朝盡三鼓方出,語秘外莫能知。每具一疏,雖請安慶賀,極尋常劄子,上必嘉獎忠誠,頒示天下。嘗云:「朕有時自信,不如信鄂爾泰之專。」事無小大,必命鄂爾泰平章以聞。以故公所到處,巡撫以下,出境千里拜謁,虔若天人。從雲、貴入相,八總兵跪送,泣曰:「公行矣,某等無以報,願舁公須臾望見顏色。」公未及答。八人者素拳勇,直前擊去。輿夫蟒服珊瑚冠,肩公而行。數里外一總兵忽亡去,七人喪耦,不得已皆散。行百里外,見草中孔雀翎,彪彪然膝行奔前,抱公靴大慟,聲盡咯血,則前亡去總兵狼山鎮某也。公亦潸然淚承睫下。入朝首薦之,遷松江提督。公以身殉國,知無不為,一切嫌疑形跡無所避。門庭洞開,賓客車馬麻集,漏盡乃已。督三省時,疏一切水道,滇之昆明、海口,黔之磁硐、八達,粵之楊林諸河,俱宣流貫行,商貨麕至。貴州布政使申大成請軍田加稅,將軍鄂彌達請丈欺隱田,部議允行。公惡其言利,皆奏阻之。尤護持善類,前滇督高其倬、楊名時俱獲罪。楊待鞫而高修城,公每見此二人,談移日,從者放儀仗鼾睡,或四散。新撫朱綱欲入楊罪,呼三木以待,軍民洶洶欲為變。公力護持乃免。楊夜夢群蜂攢齧,一神人以袖揮之散。及見公,如夢中貌。貴州巡撫何世芭以名儒為糧道李日更所劾,公昭雪之。經略歸,世宗命戶部尚書海望為治第。凡什物棜禁、盤匜楲窬之屬必具,已報齊矣。命舁堂上几視之,以為窳敗,大怒,召海切責。海叩頭請易乃已。及公入朝,奏事畢,曰:「卿勿還舊居,可赴新居。」手書「公忠弼亮」四字賜之,侍衛十人捧而隨公。公入,宸翰亦入。聞府中無園圃,命以藩邸小紅橋園賜公,而中分其半為軍機房。

公弟爾奇提督九門兼兵部尚書,公力爭不可。世宗笑曰:「卿慮而弟反耶?」公曰:「兵權歸一,不可,啟後世以漸。」過爾奇書齋,甫掀簾,不入而還。爾奇急詣兄問故,公庭立責之曰:「汝記我兄弟無屋居祠堂時耶?今甫得志,而侈陳若此,吾知禍不旋踵矣。」爾奇跪泣請改,乃已。嗣後伺公往,先藏器飾乃敢見。然卒為李衛劾奏以侈敗,方服公先見也。

公性方嚴,面折廷爭,老而彌甚。然待下亦能受直言。雲南司、道賀慶雲見,大理令劉某獨曰:「某眼眯,實不見慶雲。」公嘿然,心嘉其直,薦之。枚初見公,便問:「張奐稱羌夷一氣所生,公報虐以威,虔劉太重。」公笑曰:「五十年後,自有定論也。」

世宗晚年召公宿禁中,逾月不出。人皆不測上意,公亦自危。八月二十三日夜,世宗升遐,召受顧命者,惟公一人。公慟哭捧遺詔,從圓明園入禁城,深夜無馬,騎煤騾而奔,擁今上登極,宿禁中七晝夜始出。人驚公左褲紅濕,就視之,髀血涔涔下,方知倉卒時為騾傷,紅潰未已,公竟不知也。

乾隆元年,每行一政,下一詔,海內喁喁,拜泣歌舞,以為堯、舜復出。有歸美於公者,公悚然曰:「天生聖人,社稷之福也。老臣何力之有焉?」年六十九薨。天子親奠,配享太廟,諡文端。有《奏疏》《詩集》各若干卷。子某某。

公姓沈,諱起元,字子大,世居太倉。父宏受,號白漊先生,與相國王公掞為布衣交,高隱不仕,著述千萬言。生先生,愛其穎悟,曰:「此兒須我自教也。」辭千金館偲,閉門督課。以康熙庚子舉人、辛丑進士,入翰林,改吏部員外。世宗登極,嚴六部缺主之禁,不自首者死。直隸學政缺主事發,公爭曰:「此與六部缺主不同,學政衡文,缺主不能為弊,宜減死為流。」世宗嘉公有識,召見,授興化府知府。

當是時,世宗風聞閩中倉穀多虧,命內大臣伊拉齊等率謁選州縣六十餘員按覆之。諸員爭得缺,盤斛苛煩。仙遊令某受代,不收碎米。公怒曰:「穀以備賑也,碎米亦可療饑。斗升既足,何事紛紜?」諸大府無以難,一時撟虔之風,為之稍戢。

總督高文良公奏開南洋,已帖黃曉示矣。有旨禁內地商羈留外國,高公猶豫,命商人戚里具原船往回結狀,方許放行。公諫曰:「此法立,將一船不得行。」高問故。曰:「出洋者,生死疾病無常數,貨物利鈍無常期。此豈內地戚里所能逆料而為之具結者乎?且公無開洋之示,商無怨也。今商既得此好消息,造船者費若干,製貨者費若干,忽以結狀相嬲,是明誘之而暗苦之也,商必怨。且走南洋者需北風,今立春已半月,倘結狀來,北風不來,彼失業商聚集廈門,或為盜賊,害將何已!」言未竟,高色變,曰:「君欲云何?」曰:「據起元意,但令出洋商自具狀,以三年為期。如過期者,不聽回籍。即以此狀谘部足矣。」故事:驗放官興泉道及泉防同知也。洋船水手多寡,視梁頭大小。民懼納稅,大輒報小。及出口,船不得行,乃求增水手。同知張某馳啟督撫,公攝道篆後到,曰:「此啟誤矣。水手定額,工部所頒,督撫不能增,勢必谘請部示。從此駁詰不已,奈何?」俄而眾商具牒,願自掉船,免增水手。張不可。公夜叩張門曰:「南風起矣,眾商懼不得行,故為此請。君再固執,必生他變。」張不得已,驗船放行。船中商果已集無賴,袖瓦石,將堵張門。當是時,微公幾不測。初,兩院閱張牒,方仰天愕眙,計無所出。及此信聞,乃大喜,嘉獎者再。而海口商民變詛為祝,歡舞者數萬人。遷台灣道。

台田以甲論,每甲十畝有奇。國初以鄭氏稅簿為額,較內地賦加重,幸欺隱者多,民不為困。雍正五年,丈量法行,民多棄產逃。公請於高公曰:「人謂欺隱清可歲增漕十萬,此妄說也。第恐科則不定,或比舊額轉少,必幹部駁。為今計,宜令舊甲悉依舊數,而丈出新田照同安下則起科。俟欺隱盡情之後,再將舊甲舊賦通勻於新田輕賦之上,則國課民生兩無所病。」高從之,至今台灣民安其居。

國安縣民辛氏與顏氏有仇,自殺其弟婦誣顏。按察使潘體豐不能察,具獄上總督,命公覆訊。公平反之。潘怒以他事中公,落職家居。今上元年,起用為江西驛鹽巡道,尋遷河南按察使、直隸布政使,內遷光祿寺正卿,以老乞歸,年七十六卒。

公長身廣顙,白鬚偉然。待後進諸生,慊慊如不及,而於權貴處,屹不可動。在閩時,巡撫常安屬司海關。吏白故事:司關者到必先以名紙謁巡撫家奴。公大駭不可,一切驗放,南面指揮,諸奴悚息,垂手唯唯。及常去,後撫朱定元向公問常奴贓狀,公不對。朱強之,曰:「起元但知常公在關,革除浮稅四千金,此外非所知也。」戶部尚書海望奏清理直隸旗地,有司違限,奉旨嚴斥。總督高公命公劾數州縣以自解。公不可,曰:「旗地非旦夕可清,州縣方災,何暇了此?公必劾官,當自藩司始。」十二年,直隸旱,駕幸東魯。高公以迎鑾事重,命檢戶口,十一月開賑。公力陳民困甚,慮不及待。高慍曰:「必若此,君自具奏。」公嘿然出,苦言於清河道方公觀承,求通其意甚婉。高亦悟,卒從公言。

公性儉,自奉一簋之外,無他過菜,口不言生產事。歷任脂膏,而蕭然四壁。於官爵黜陟,視若浮雲。初署台灣知府,到官日,生番越獄。前守劉某曰:「獄匙未交,是我責也。」公曰:「守印已受,是我責也。」爭開失察職名,大府嘉其有讓,遂兩免之。

所著《學古錄》四卷,古文八卷,詩四卷。子某。

東粵近海南諸夷,中國兩戒之守以廣州虎門為限。乾隆八年,紅毛國伐呂宋勝之,俘五百人。午,其眾順帆泊虎門,粵東大駭。總督策楞召布政使托公曰:「外夷交攻,揚兵我境,剿之乎,聽之乎?於國體奚宜?」公曰:「當使進表稱貢,獻所俘五百人,請公處分。」策笑,有慍色,唶曰:「君直戲耳!紅毛雖夷,非癡人,其肯以萬里全勝之師,受驅使耶?君言之,君能之乎?」公曰:「不能,固不敢言。」策愈慍,曰:「君果能,恣君所請。」公笑曰:「無多請也。請飭印知縣、楊參將聽指揮,六日內復命。」印令者,才而敏;楊參將者,修幹偉髯,有將貌者也。策許之。公出,召印令曰:「我欲使汝教紅毛國進表稱貢,獻所俘五百人,請制府處分。」印令驚,如策所云。公曰:「汝直未思耳。紅毛伐呂宋,涉大海數千里,糧能足乎?船漂浪擊風必損壞,不於此修篷櫓,其能歸乎?此如嬰兒寄食於人,小加裁禁,立可餓殺,何說之不能從?制軍易吾言,不問,吾故未以此意曉之。」印令大喜,奮曰:「如公言,足以辦矣!」與參將楊領百人,短後衣,持彈,據獅子洋而營焉。密令米商閉戶遏糶。紅毛人來,探告之曰:「中國無他意,慮奸民欺汝外夷,以行濫物誘汝錢,故來相護耳。」紅毛人不解意去,然望其炊煙,漸縷縷希矣。居亡何,紅毛總兵求見,坐定未言,印令嗬之曰:「中國久以虎門為限,條禁森嚴。汝兩國交哄,不偃旗疾過,乃揚兵於此,大悖。我制府性暴,好用兵,我等未敢遽白。所以守此者,欲斷汝糧,餓死汝,然後白制軍。」紅毛總兵意大沮,目參將。參將禁聲,鬚髯怒張,叱嗟而已。總兵愈恐,伏地請曰:「誠然糧盡,然終非有心犯天朝也。公幸赦之,且教之。」令微露其意,紅毛人泣曰:「若然,誠天幸也。請代申此言。」令曰:「不可。吾為汝告方伯大人,方伯大人為汝告制軍,階級尚多,通達尚難。汝一旦失信,則我等先為汝獲罪,故不敢也。」曰:「紅毛自具牒申請何如?」令為不得已而強應曰:「可。」紅毛人抱弩負,手加額,匍伏進表,貢所俘五百人,乞制府處分。策公大悅,竟以五百人仍還呂宋,而賞賜紅毛,聽其還國。越一年,呂宋修怨於紅毛,遣兵數千駐澳門,揚言待紅毛來戰。總督又詢公。公曰:「此可一罵遣之也。紅毛國小而強,屢勝;呂宋國大而弱,屢敗。以大國敗於小國,慮四鄰輕之,欲灑削其恥,又不敢從海直下,挑戰紅毛,故逗遛我地,自張虛聲。公前將紅毛所俘五百人送還伊國,恩甚大。可仍命印令往道破彼情,歸曲責直。彼雖夷,必無辭而退。」如公言,呂宋兵船即日搖櫓去。

乾隆七年,粵東旱,攘竊填衢。總督張示禁小錢,且曰:「平糶三米廠宜減一,糶者無過二升。」公聞大驚,召廣州知府曰:「民情甚迫,而糶廠轉減,汝能保十日內無事乎?」曰:「不能。」「五日何如?」曰:「不能。」公厲聲曰:「吾欲汝保十五日無事,汝不能,吾手斬汝!」知府跽而請曰:「今一日難保,而公云十五日,何也?」公曰:「固也,待吾言之。制軍所以減糶者,慮米不繼,故留餘於倉也。不知民情一變,倉之餘官能留乎?不若傾倒出之,使民知之。為今計,宜增一廠為四廠,宜不計斗石,宜兼收小錢。如制軍教,朝夕難保;如吾教,十五日可保。十五日中,倉未竭,雨必至,民將大安。第恐汝違吾言,先白制軍,致掣吾肘,則事敗矣。事敗民變,均死也,不如斬汝死,死乃有名。」知府叩頭出,如公教,民歡聲如雷。越八日,天雨,米尚餘五千石有奇。雨後大官行香謝神,將軍某謾曰:「吾欲絕公交。」公驚問,將軍曰:「當制軍令下時,民心震動,意在必亂。吾臥夜不閉目,公陰行善事消釋禍源,而不先告我以寧我,其能無絕交乎?」

公署廣東布政使,前官程公仁沂被劾待罪。廣州知府來,手一冊呈公,曰:「此程獄詞。」公問:「訊乎?」曰:「未也。」「然則何以有詞?」曰:「向例撫軍劾官,無所待訊,不過擬供狀具獄而已。」公微笑不應,取所呈冊付家僮內藏之。知府探公色甚和,必重違撫軍意而喜己署藩司之將即真也,女夾女夾然喜。公正色責之曰:「訊百姓無先擬供法。今訊藩司大員,而汝乃代為之供。藩司汝長官,撫軍亦汝長官,殺長官媚長官,於義何當?我才短,不能核人偽供,故收藏之,明日將此冊奏皇上,候聖裁。」知府陰喝汗下,長跽請曰:「某死罪,此案良不實,不圖公公正平恕,一至於此。求賜還原冊,訊明再啟。」公笑曰:「能如是,吾何求!」與冊令出,而遽呼騶從見撫軍。撫軍者,高郵王安國也。初及程事,王起立拱手曰:「微公言,吾早羞死矣!疏程陰事者,程之同鄉同年知縣某也。訪之臬司某,曰:頗聞之。訪之巡道某,佯驚曰:聞之久矣,聞制府先奏矣。予不得已奏出。今聞諸員覬覦遷缺而然,事大可疑,我悔之折骨。此段歉懷,曾告阿將軍知之。公不信,請質我於阿將軍。」公曰:「改過不吝,古大臣風也。某請案復再啟。」公甫出,而知府已赴轅跪白,程藩司事訊明全虛,惟以平餘充公未奏擬罪。公於奏程罪前十日,先奏:「司庫動用平餘,歷任官從不奏聞。臣初到,不敢蹈程某故轍,致滋重罪,仰乞睿示。」上朱批:「此等小事,任汝為之,但當慎重。倘遇別案連及,朕亦不能為汝寬也。」後程奏入,上入公先言,竟得寬減。程夫人每早起盥沐畢,嚴妝不食不言,命家人舁至公生祠內焚香膜拜,然後還家飲食笑言。

乾隆四年,詔丁銀攤入地畝,永為例。海內便之。惟山西解州、安邑五州縣不肯,曰:「此地富民無田,若攤丁於地,是貧民代富民完糧也。」徵輸者以為然,竟私用舊法。七年,上風聞,命巡撫某議覆。巡撫請如新例。公為冀寧道,爭之曰:「五州縣執貧富之說,因循已久,一旦改更,民必變。此事宜三思。」巡撫忿然,召河東道某趣辦。河東道心知不可,而難於抵牾,謾與兩司議曰:「事起解州牧,今嚴牒下牧足矣。」牧懼,即製巨梃千,長枷百餘,驅迫呼號。安邑民揭竿起,罷市,燒城門,毀公署而堵焉。報急者日三四至。巡撫擾急不知所為,命公領兵往。公笑曰:「我願往,然無兵我往,有兵我不往。」巡撫問故。曰:「彼蚩氓也,雖生變,尚懷狐疑。聞有大兵則反志益決。今合山西全省兵不過數千,與我領者不過數百,其足當五州縣人無萬數乎?請單騎獨行,而暗與我調兵符,相機行事。」巡撫強應曰:「諾。」諸司、道及府、州、縣餞公於郊,酒行泣下,若永訣者然。公自省城至安邑一千二百餘里,五日而至。先張示稱:「爾曹皆國家愛養元元,急迫生變。我來非徵爾,欲平定安集之。肯自首歸誠者赦。」民未曉公意,閉堡門不出。邑令來謁。問:「誰為首?」對:「不知。」公曰:「可以知縣而不知乎?」曰:「聞某已被劾,心灰,且人眾無所於訪。」公曰:「以民變劾官,皇上必不悅。或別遣欽差訊汝。汝努力助吾,何遽不為福?」令拜謝出。獲夜行少年,訊之,手疏七十二人。喜甚,不請於公,遽往擒犯歸。半途,追者至。槍炮騰起,弓役傷,奪所拘七十二人入堡。公歎曰:「禍成矣。庸人誤乃公事,奈何?」將具牒請兵,慮不發,乃命副將率二百人傍堡而營,告之曰:「不必戰,但得堡中情狀即以聞。」如公言,堡內人椎牛而囂。公立召還,以狀白撫軍請兵。兵未至,公陰念山西兵少,且弱不可用,而安邑民可先聲奪也。乃檄取四城大炮及他兵器待用,又雜取鋤犁鉤盾,揚言將毀堡。日失,撫軍羽檄下。公發之,蹙額歎曰:「孽矣,殺一縣老弱,安用全省兵耶?」吏胥聞之震恐,轉相告語。公遣人以酒千罌、羊百控犒兵,命無進城,駐將軍廟聽召。廟離堡三十里,夜大風,蹄踵蹂踏,煙沙障天,屠羊霍霍,兵酣飲叫呼,望者聽者,人數莫辨。堡中民股弁,公笑曰:「此擒犯時也。」命知縣副將戎裝大呼堡前曰:「縛七十二人獻者,兵立罷。稍遲,天明大軍至。金鼓一震,玉石焚矣。」堡中人不得已,縛七十二人詣府受遣。次日點兵,三百人而已。遠來足皸腫,手不能弓,幸無所用,歸營偃旗。未幾,天子果以巡撫為民變劾官懦,特命大學士訥親來鞫,駐省城。訥別訪亂民五百,檄公與副將擒訊。公具牒稱七十二人尚多冤,餘眾宜可闊略。訥愈怒,文書火急,且曰:「黨惡聽參。」公不為動,抵攔者三。副將意不能無怯,來蒨公。公無言。副將曰:「公何無言?」公曰:「難言也。以為可耶,妨五百民命;以為不可耶,妨君官職。民與官孰重,君當自謀。我不敢以己律君,安得有言?」副將歎息而去。五百人聞之,泣曰:「攤丁,非托公意;擒七十二人,非托公意。我輩早從公言,自首歸誠,大家抱兒子臥矣。今又以不擒犯故累公,我山西以俠烈聞,若然,非壯士也。請與偕出。」五百人竟面縛出投公,公不受。投副將,副將受之。來謁公坐,發於面。公賀:「得大功,君何不自喜?」副將手指天歎曰:「五百人為公來乎?為我來乎?我武官也,不折一矢而冒公功,其如天何?」乃將安邑畏威歸順之意啟訥公,訥亦怒解,命且保釋。五百人父子妻女爭來迎歸,扶攜歡呶,祝延之聲,數里不絕。獄具,前七十二人者,誅三人,杖十人。

公諱庸,字師健,滿洲富察氏。


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