目錄 北東園筆錄三編
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會場孽報

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吳中某生,年十二入泮,十六領鄉薦,才貌兼擅,群相慕悅,為某富室贅婿,與其次婿同館肆業。次婿,年十五,豐姿韶秀,宛如璧人。某於酒間語次,每調謔之,意頗含慍,以父母推重之,輒復隱忍。某生以為可誘,一夜乘其醉臥,裸而淫之。及醒,羞忿,逃往天臺,剃髮為僧。家中人尋得之,誓死不肯返。未久,圓寂寺中。後父母知其故,自惜顏面,亦寢其事。某生於會試場中,忽見連襟婿如同館時,大喜,竟忘其死,復謔之曰:「彌子之妻與子路之妻,兄弟也。」遂以前二語大書卷上。後屢試見之,從未終三場,緣早歲登科,年方強仕已截取知縣,比報到,忽癲癇而死。

訴冤鬼

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衡水某婦,有與豪右通而謀殺其夫者。屍,侄首官,豪以金賂仵作,相屍無傷,轉坐誣。復訴之,廉訪委某令鄧公往按之。反覆相驗,亦無證據。夜宿館舍,披閱供語,思維間,漏已三下,從者盡鼾寢。驟覺燭光黯淡,陰風搴律,壁角一人乍前乍卻,倏跪案下,微啜泣聲,若有所請。公心悚,口噤,凝神諦視,審知日間所相屍,右耳畔垂一物,如白練狀,大悟,乃大言:「爾去,吾必雪爾冤也。」其鬼稽首而滅,燭亦驟明。遂折東,邀衡水尹督責吏仵,復至屍所覆驗,衡水尹笑曰:「人謂鄧公書癡,良不誣也。作令十年,家無寸儲,其才可想矣。似此公案,豈拙宦所能辦哉?」勉強復往。鄧叱檢視右耳孔,仵作即失色,乃於耳中取出水濕棉絮,約累半斤,告衡水尹曰:「此奸夫淫婦之所以得志也。」遂榜掠之,盡得其前後奸狀,置之法。

托生報德

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顧小韓方伯(學潮)言:楊乘時(溥),無錫諸生,文名甲於邑。奈屢試輒落孫山,年過五十,所育非男,閨中但有五女,因娶妾焉。娶之日,賓客宴,賀者未散,主人入房,見新姬嗚咽鏡蘞次,慰之不止,詰其由,乃曰:「憶兒家阿父為南潯通判時,嘗置多妾,後為阿母不容,鞭簍極楚,逐出後甚有流為娼者。阿父聞而不忍,使蒼頭持金嫁為廁養婦,或送空門。今不幸父兄俱戍黔疆,母妹早年喪失,孑身異路,遭媒儈居奇,侍巾櫛於君。予撫今追昔,不覺悲從中來。」楊為之泫然,曰:「毋泣,我之祧嗣有命存焉,何忍以宦家女為媵妾爾,其為我女,當為擇一佳婿。」女再拜,遂命與諸女寢,隸姊妹行。出謂客曰:「君輩且留,不意今夜復得一女,請再作湯餅會。」具述前事,眾客頌其盛德。明年,夫人舉一子,臨蓐時,公坐堂上,驀見二隸導一官進,方欲迎迓,官遽趨內室,與二隸俱不見。覘其面貌,女謂酷似其父也。公年九十餘終,子為名孝廉,諸婿俱顯貴,義女婿後亦得官,贈公為中憲大夫焉。

見鬼

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乾隆間,京師有宦家子,年十六七,聰雋秀麗。遇賽社會戲,不覺夜深,途中求飲民舍,其家惟一少婦,即留小坐,流目送盼,言其夫應官外出,須明日方歸。男婉女媚,遂相燕好,臨行贈以金釧,泣囑後勿再來。次日視釧,銅青裹滿,似出土中。憶念不忘,復至其地,並無屋宇,徘徊尋視。突有亂髯黑鬼,批頰詬厲,蹌蹌奔歸,鬼亦隨回,以是發狂譫語,吐陳前由。父母詣墓,設奠埋釧,其子忽瞑目曰:「我婦失釧,疑有別故,因無確據,僅鞭責鬻賣,今汝還釧,可知為汝所誘。此何等事,可以酒食錢帛謝過。」顛癇兩月,竟以不起。諺雲奸近殺,鉆穴逾墻之事,實以性命相搏。雖幽冥奇遇,禍患亦復如是,可不慎哉。

仙桃草治傷

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徽人汪德隆,因父被毆重傷,奄奄垂斃。漏夜覓醫,山路迷徑,見道旁茅舍坐一老者,遂投問津,且告以故。老者乃出藥一包與之,曰:「以水調服,無須醫也。」詢其何藥,云:「名仙桃草,其草四月間在麥田中蔓生,葉綠莖紅,實大如椒,形如桃,中有一小蟲者,即是。宜小暑節十五日內取之,先期則蟲未生,後期則蟲飛出。趁未出采之,烘幹研末,藏貯磁器,一切跌打損傷,服一二錢,可以起死回生。」遂引路,送至大道,乘月歸家,服之立愈。越日,市豚酒往酬,至則僅一壇壟,並無茆舍,遂拜祭墳前而返。是鬼憫其孝歟?抑好善濟人至死不倦歟?

殺業果報

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乾隆末,蘇州忽傳有飛蟲夜傷人,互相驚惕,譙鼓未起,家家閉戶。兒童見莎雞蛋蛾,輒嗷然啼泣。既而畫圖傳視,好事者指為射工,以是妖由人興。黃鸝坊有張媼者,寡,守妾之遺腹子,時年十歲,因見螳螂,驚癇而死。媼悵悵,日購螳螂,槌殺以祭。一日,所市螳螂千百貯籠,忽聞籠內作兒哭聲,媼駭異,開籠審視,忽見兒現形曰:「娘勿殺螳螂,冥司以兒好殺蟲傷戕生命,今母以兒故,又殺螳螂至萬計。罪業深重,罰兒化螳螂五百劫矣。」語罷,牽衣大慟,媼撫之,乃一螳螂在衣,側首凝視而已。

汙蔑人

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長洲蔣鏡齋(溶)茂才,日講性理,侃侃徑輕,無一語與人阿合。其書齋臨河,因鄰有少女隔水而居,欲避嫌疑,齋窗終歲扃閑,雖炎郁蒸,終不啟。有同學彈破其紙,將窺之,即赤頰訶斥。年二十餘病死。先是,郡之武廟文昌閣結有惜字社,諸士子捐資雇夫四處收拾字紙,每月朔,司事者匯焚之,士子畢集拈香,亦藉以會友,或出近作文互相就正。鏡齋每至,眾以其迂,恒鮮問答。有龔浩庭者,尤不以鏡齋為然,恒輕侮之。鏡齋忿懣,期期艾艾,不吐一詞相報,眾為之嘩然笑解。鏡齋既死,有友在社,語及鏡齋為人雖迂潤不合時宜,亦自不為惡,使人盡如此,幽冥當可不設地獄。浩庭曰:「無間地獄正為此輩而設,彼對河鄰有少女,終歲閉窗,豈自制其邪萌哉?安知非其私偶而吝與同儕見耳?」將再有語,忽面色如土,向空鞫躬屈膝,喃喃引咎,惘惘如癡。吳俗:人言或遇祟,批其頰可以蘇醒,眾競批之,兩顴紅腫,良久始定。告人曰:「忽見蔣鏡齋謂我誣其私鄰女,力曳去投質文帝,余再四引咎,幸渠即釋乎,若被曳去,性命休矣。」

食廩餼

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華亭姜小枚(臯)嘗告予曰:吾鄉諸生有諸雪堂、趙漁塘者,皆嗜古力學,齊名簧序間。一日,同應科試,雪堂夜夢漁塘操一米舟至,雪堂以為己米也,呼之,漁塘曰:「君米尚在後。」寤而不解其故。未幾,揭曉,招覆者四人,雪堂與焉。翼日黜之,而漁塘補其缺,由是漁塘食餼。雪塘曰:「嘻,吾無望作廩生矣。」越十餘年,雪堂科試始列前茅,時漁塘以歲貢出廩,雪堂補之。夢兆始一一不虛,食餼之攸關定數如此。古人言:一飲一啄,莫非前定,洵哉!家大人曰:天府之粟,非可幸邀,嘗聞推算子平家言:八字中有天廚星者,必當食廩餼。驗之,皆不爽。余八字中確有天廚星,而未經補廩即登賢書,詢之推算者,皆不能自伸其說。然余自念入直樞廷,日飽大官之膳,受客食之頒,其為天廚星照命,又豈區區廩餼之足云。然則子平家固未見及此,而其說則未可盡非也。

孝媳

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紹興山陰縣雙奔地方有祝姓者,年六十餘,鰥居,家有孀媳孤孫。後孫亦死,只有翁媳二人。媳至孝,多病,翁亦心傷,病臥。家無應門人,煢獨無依,媳憂甚,接其妹來家,代為操作,摒擋瑣事,並代為服侍其翁。妹年僅十六,因姊命,亦甚勤謹。姊日以翁病難愈為慮,妹云:「翁病無妨,精力尚健,將來可望嗣續。」姊詰其故,妹云:「每以灰桶盛小便,翁似有力直沖桶底,聞之父云:凡年老人小便有力直沖而不散者,尚能舉子,以故知之。」姊聞言甚喜,日日盼翁病痊,惟以無力再娶為慮,因思妹晨夕奉翁不離左右,何不即以此妹與翁為繼室,情願奉妹為姑,為祝姓續嗣,但不知妹意如何。私向妹商之,妹亦不甚辭,但雲惟姊命是從。姊甚喜,擬俟翁病痊,商之父母再定。嗣翁病痊,妹亦回家,姊即歸告其父母,父以輩行年歲俱不相稱,甚有難色。姊再三言之,父問妹願否?妹云:「惟父命是聽。」父見其情願出於真誠,且得姊妹同處,亦即允許。姊遂回稟其翁,亦欣然樂從。遂邀媒說合過門,成婚數年,連舉三子,皆讀書入泮成名。翁年九十餘卒,至今書香不絕,子孫繁衍。人以為孝媳感天德延祝姓一脈也。

損人益己

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桐城光孝廉某,行五,卜葬古塘馬家玉屏庵左,地鄰方氏墳,地師曰:「此地若葬,大不利於有墳者之家,其家必絕,改卜之便。」光曰:「但期我吉,何必問人家之絕不絕也。」葬之。方氏兩代孀居,只一子,年十五,未數月而天。將死,呼曰:「我死,終不放光五也。」時光在城內,寓其戚李宅,日中出溺,久不返。其僕異而覘之,曰喃喃,若辨葬地事。駭,入室,奔告眾人。趨視,則已仆地絕矣。有弟,遊幕浙江龍泉署,未半年亦亡。此事有戚何氏先慫恿之,一年而何氏子亦亡。一念之差,至於此極,人其可以徑情直行乎。

效職冥中

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《竹葉亭雜記》云:郭孝廉汪燦,湘潭人,嘉慶甲戌進士,本姓汪,因加原姓為郭汪燦。自言未釋褐時,曾效職冥中,若各館供事者,然其屋軒廠高大,中設長案,多人列坐,又若考棚童生之應試也。所司之冊甚大,皆毛頭紙裝訂,每頁界為三段,上註其人之生前衣祿,中註其善惡,下註其歸結及年壽。其人若將有不善之念,必有人持小紙來報即書於冊,閱日改悔,又來報,即勾銷之。事之紛煩,日不暇給。所在去一大官署不遠,不知何官何署也。一日,見一人跪階下,上坐者判數語,即命斫其腿,獄卒即斫腿,仍乘以盤,獻於堂上。郭方驚愕間,又見其窗友某,亦跪於階,聞亦有斫腿之命。郭倉皇逾窗而前,跪於堂上,叩首乞免,上坐者曰:「此冥刑耳,其人在陽世不過一跌,殘傷,不死也。」郭堅為請,上坐者曰:「已奉旨,不可違也。」郭叩首不已,上坐者乃曰:「念汝一念之誠,當恕之。」方言奉旨不可違,何也?上坐者曰:「至誠所感,可為奏請,當蒙宥也。」因命吏取冊示之,吏誤以三品冊進,其冊水紅綾面,郭急偷閱,見其舊友之子列名其中,註曰:十九歲入學,提督學院某,文題、詩題某某,二十二歲中式若干名,正考、副考、房考某某,文題某某。考官只載姓,無名耳。上坐者怒吏之誤與也,急取之,郭驚寤其時此子方兩歲也,可知科名有定,文題及出於某試官之門,亦由前定,妄想者當知自反矣。郭又言:曾經一處,見有宮殿巍然,人稱為文昌宮。庚午五月某日,聞宮中議論紛然,良久乃散,有同事自宮出,問之,曰:「更換本榜第三名耳。」問其故,曰:「查出是兒八歲時,以好弄,觸怒其祖,將捶之,奔而逃,其父追及之,按於地,騎其背,俾其祖之捶之也。亟躍而起,致跌其父。」郭自外大言曰:「八歲無知,避打而推跌其父,亦出無心,無知無心乃科其罪耶?」其人曰:「所議正為此,故但停一科,否已斥去矣。」郭在夢中,每有見聞,寤,輒挑燈記之,扁於匣內,意欲積久成書,刻以勸世也。後以多言為冥官所逐,欲刻所記,啟視,一無存者,封鎖依然,不知其紙之從何失也。

科名前定

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科名有定數,其幸得者,未必盡系乎夤緣;其終失者,盡可相安於義命。嘗聞姚伯昂先生善談因果,且喜為人述場屋近聞,尤可警世。自言嘉慶戊辰,奉命典試陜甘,時程小鶴同年家督為副,小鶴尊人鶴樵先生國仁,上年丁卯科充陜西正考官,父子連科典試一省,亦佳話也。榜發,有張樹德者,上科文已入彀附刻矣,因二場不合例而黜。鶴樵先生愛其文,因已刻,不忍去之,為加評語以誌惋惜。及次年,乃得第。蓋張不當出鶴樵先生門,必待小鶴而後舉,信乎科名之關定數也。榜發來謁,語畢爽然。又云:九江府李孝廉標多鬚髯,未第時,夢中見一榜,大書「第十四名李標,」欣然以為得第矣。名下有小字,諦視,註曰:「無鬚」,懼然以為別一人也。屢試不第,道光辛巳春,夢其先德示之曰:「剃去爾鬚,當獲雋矣。」久之復夢,李固於思也。而年逾五十,思欲剃之,恐為人笑,乃不剃。及秋,附舟入省,舟中有售琉黃者,展包檢視,李適在側,煙火落黃中,灼然一燼,李鬚無一莖存者,儼然一無鬚之李標也。榜發,中式,名次一如夢云。又云:「江西辛巳鄉試,第一吳廷矽,浮梁人。當嘉慶辛酉鄉試,主司極賞其文,拔第一,及將榜,忽失其卷,遍搜不獲,乃易一人。撤闈後,主司檢李,於帳頂得一卷,乃初中第一之卷也。懊恨久之,自是試輒不利。越二十年,仍獲解首。冥中有臨場查對善惡之舉,或有過失罰科耶?」又云:吾鄉吳進士廷輝,以困於棘闈,更名泰臨,某年應試金陵,甫出場,遇吾家袖江先生,先生素善謔,問吳曰:「聞君更名,請道何名。」吳告之,瞿然曰:「至於八月有凶,君欲第,其將九月入場乃利耳。」鄉試例以八月,其言九月者,謂吳將終不得第也。吳殊惡其言,又久之,仍不第,乃北來應順天試。值嘉慶辛酉都中大水,號舍苦於水,乃奏改九月八日入場,吳以是科獲雋。一語之戲,乃適為讖,豈亦默有所使耶?又云:吾鄉葉孝廉佩珩,道光辛巳獲第後,忽一日夢有旌旗迎之者,坐肩輿,輿前張大燈,書「山西絳州府正堂」字。行至一處,官署森嚴,蓋絳州府也。遂升座,旁有州同馬有州判馬,州同不與言,呈案牘而白事者,州判也。葉自念家有老母,無人侍養,何遽至此?州判似知之,白以勿慮,當即歸,有事暫往來耳,不守此也。葉初視案牘,茫然不解,州判略為具言,輒了了洞悉。自此六日一蒞,去必肩輿,返則退堂,即醒,依然臥所也。惟大汗雨下,頓覺備甚耳。初時寤,必與人言所判某某事若何。一日蒞任,則鐵鎖縶項坐輿中,升座亦不之釋,自是懼而不敢告人。壬午正月四日,蒞任,簿書中見有二冊,白冊黑字,黃冊朱字,畫諾後以問判,答曰:「此春榜題名錄耳。」悔未之視,及二十六日,復有一冊請畫押,冊之外簽書曰「進士錄」,葉欲觀,判遽以兩手掩其冊,曰:「本應請查核,然恐天機預露,故不敢請試。」葉時已丁憂,因問吾鄉有中者否?判答曰:「小恒子中。」葉寤,以語人,且訝鄉人計偕無名恒者。或謂方孝廉寶慶小名恒,當是。方或謂恒以小稱,蓋有所承而言。余侄婿張子畏寅,父字伊恒,子畏乃恒之子,當是張。榜發,張獲雋,其言果驗。葉前所見二冊,其白紙者蓋會試榜,黃紙者蓋殿試榜也。然則除夕迎天榜,或信有之,豈天榜定必頒其冊於各府耶?葉所見之進士錄,據判官雲,此乃臨場發各地方查對善惡,為期已迫,請先畫行。蓋臨場甄別耳。孰謂功名可幸致哉?又云:仕宦之通塞,實有子平所不能推者。休寧汪薰亭閣學滋畹,推子平者皆言官不過同知,後汪困頓場屋,始就鹽場大使。乾隆戊申,赴部候選,自分風塵,夢不作大羅天上客矣。候選者,例每月朔到部投供,閣學平生喜鬥馬吊,一日歡會,繼之以夜,次日為月朔,不忍舍之,同室人有投供者,請之代。同室人到部,忘之,是月出缺,汪以月朔未投供也,不得選。懊恨無及,不得已入闈應試,是科獲雋,聯捷成進土,官翰林,不二十年至內閣學士。使同室者一為投供,則早已執手板,聽鼓轅門矣。然平生不知幾經術家推算,竟無一許其為木天人也,亦異矣哉!或曰:「凡鄉居無日晷即有之,或遇陰晦,則誕生之時多由意度,蓋時辰不得真也。」理或然與?又云:每月御門,吉禮也,故向無左遷者。每歲入春初次,例不進刑部,本謂其非吉事耳。丙戍三月十六日御門,同年朱大京兆為弼調補府丞,蓋宗人府丞三品,京兆亦三品,上以對品,故調之。然以宗丞較大京兆,則差二階矣。後有推子平者張雲徵至都,朱之子以八字屬推,張云:「本年官運頗不利,雖不見風波,亦當鐫二級。」蓋其命定如此,然御門降官,向所少有也。又云:朱文正公之為掌院學士也,上忽問以衙門中有學問最優者否?文正誤以為內閣衙門,乃以葉雲素舍人繼第對,又適忘其名,輒以字對。葉時為中書,充軍機章京,余同年葉蕓潭紹本時為編修,一日忽有督學福建之命。入謝,蒙問官中書幾年,充章京幾年,典試幾次,同考幾次,時翰林中葉姓只一人,上意朱所奏者,即其人矣。蕓潭到閩,已過歲試,例得留任,在閩凡五年。雲素由部郎改御史,以言事降職,遂不得補官。一幸得,一終不得,皆其命也。人謂君相造命之說未確,余曰:「此正足見君相之造命也。」

生日做功德

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無錫有許長生者,家稱小康,早年喪偶,未續,時年六十,親友勸之曰:「凡過生日者,必做一樁功德,方不枉人生一世。」許問以所費幾何,親友對以約計三百餘千文,許允諾。即於生日前數日,將錢如數分寫錢票若干張,先赴貧窮各親友家散送,後即赴鄉間某佃戶家避生日,並告以散錢做壽,囑其本年不必完租。佃戶歡欣感激,時佃戶有女,年甫十六,麻而黑胖,在旁咨嗟嘆息,謂此人將來必有好報。其父以許鰥居孤獨,焉能再有好處,其女力爭必有好報,其父誚之曰:「汝欲嫁彼耶」。女曰:「惟父母之命。」其父即向許述及婚事,許以年老力辭,不肯。其女情願相從,許心竊異之,允諾訂婚,諏吉迎娶過門。後許連舉五子,有孫三人。年八十時,親友復為做壽,公送對聯云:花甲初周,無妻無妾;杖朝八十,有子有孫。縣令為之給扁旌獎,後其妻先許而故,許壽至九十有餘,至今子孫繁衍,門戶隆隆,咸稱為善人有後云。

雷殛

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輿夫張林,武清人,禦大車為業。嘗由王家營載一舉子應禮部試,一僕坐於車前,將至臨城驛,冒雨前行,忽風雷暴至,攝其僕擲於數十步外,拔舉子一靴擲於車旁,張林亦昏仆於數武之外。少頃,呼臀痛甚劇,舉子下視之,見其褲碎裂,左臀割去肉一條,血淋漓,不辨深淺。其僕終不醒,趨視,則仰天而臥,已刷心而死矣。舉子為之買棺,復延醫治張林瘡,愈而後行。張林歸,自是不敢出門,有知其事者,問之,則解衣而示其股傷處,長五寸余,深將及寸,居然如溝洫焉。姚伯昂先生曰:「此僕蓋罪大惡極,故受此重罰。張林之夷於左股,殆亦隱惡焉,薄乎雲爾,雷公未必牽連無辜也。」

柳州牧

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伯昂先生義云:舊友楊天玉嘉慶丙子秋赴金陵錄科,前一歲丁本生母憂,是時降服已闋,而學官未之申明,格不能試,附船而歸。及燕子磯,風浪大作,舟覆。同舟十四人皆沒於水。江故有救化船,因浪大,俱袖手坐視。潛山柳舍人際清,寒士也,時為諸生赴金陵應試,適見之,泊舟,懸賞以募救者。獲起七人,楊君與焉。柳為之解衣,贈路資,七人由是得生,而柳之試資已罄,竭蹶,至金陵,稱貸以畢試事。是科獲雋,連捷成進士,授中書。柳之釋褐在救人之後,實陰騭有以致之也。按:柳後以山書改就知縣,在廣西頗著循聲,適家大人為巡撫,奏調宣化縣,並專折奏薦。以州牧擢用,實嶺西一好官也。

黑巨川

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李鼎和云:臨清黑巨川,祖業甚富,有質庫,陸陳諸行。巨川性侈而復色荒,時招青樓至家,命其婦巡酒,婦不勝忿,歸母家,與之絕。未幾,黑之田產俱屬他人。未幾,行店亦屬他人,獨余住室。其家人勸之曰:「家已如此,所恃者只此室,可直數百千錢耳。再勿浪費,或尚可終余年。」巨川曰:「謹受教。」但性嗜食,未能自禁,眾曰:「徒食尚可給也。」自是,巨川每日必至王老餃子店食餃子,其食但取其餡少許,余則棄之,王老每拾其餘,暴於日中令幹,以米囤聚而藏之。無何,囤滿,再易一囤。無何,巨川之屋盡入於腹矣。遂為丐,每乞食至王老門,王老即以所暴之餃子食之,無何而幹餃亦盡。巨川遂餓死。夫巨川以一小人暴殄至此,死其自取,而其敗家,毋亦其祖致富不以其道歟?獨上老拾其所余,儲為他日之食,其用心殊可嘉矣。

頭脫

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姚伯昂先生云:某太守,貴州人,鬚多連髦,人稱之為某胡子,綽號「雙料曹操」。兩任廣州太守。其初任,財尚不豐,再任,人傳其有納賄故入人斬決一案,其人處決之日,署中即見其人,群放爆竹以嚇之,某亦尋告歸。其歸也,赫然一大富翁還鄉矣。至家,鬼亦至,某日呼其名而丐其恕罪焉。鬼不去,擾之甚,常命家人具酒肴以饗之。鬼或醉,乃不擾,少頃如故。某固多鬚,一日,得怪疾,鬚之孔生瘡,一鬚一瘡,百計不效,於是糜爛,及頸及喉而頭脫。家中以金五十,請皮匠縫其首,皮爛不受針線,乃以豬皮聯之。及入棺,頭復脫,無可如何,但納諸棺而已。出殯日,旌旗耀目,道必歷大浪坡、二浪坡、三浪坡,出巷而後至大街。三浪坡有磴道,道固寬而平也,殯至此,紼忽斷,棺隨地,若轆轤疾轉,直及巷口。棺止,蓋開,其首復出。巷口至大街尚有一箭之遙,其首忽又若球圓轉,至大街乃止。觀者如堵。豈冥冥亦有梟示刑耶?此乾隆末年事黃兌楣(安泰)親見,為予言之,猶凜凜畏人也。

魔餐孽種

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上天竺有老僧某,嘗入冥,見鬼卒驅數千人在一公廨外,皆褫衣反縛。有官南面坐,吏執簿唱名,一一選擇精粗,揣量肥瘠,若屠肆之鬻羊豕。意怪之,竊問一吏,答曰:「諸妖魔眾皆以人為糧,爰是人間常多瘟疫水災,及甫產即殤者。如來運大神力攝伏魔王皈依五戒,而部族繁夥,叛服不常,皆言自尤始以來,魔眾食人如人食谷,佛能斷人食谷,我即不復食人。即此嘵嘵,魔王亦不能制。佛以孽海洪波沈淪不返,無間地獄已無隙處,乃牒下閻羅王,移此獄囚充彼瞰噬。彼腹得果,可免荼毒生靈。十王共議,以民命所關,無如守令,造福最易,造孽亦深。惟是種種冤愆,多非自作業,鏡有臺罪歸元惡。其最為民害者,曰吏、曰役、曰官親、曰僕隸,是四種人。無官之責,有官之權,官或自顧考成,彼則惟圖牟利,依草附木,狐假虎威,足使人敲髓瀝膏,吞聲泣血。四大部洲內,惟此四種惡業至多,用以供其湯鼎,亦藉清我泥犁。以白皙者、柔脆者、膏腴者充魔王食,以粗材充眾魔食,故為差別發遣。其間業稍輕者,一經臠割烹炮,即化為烏有。業重者,啖余殘骨,吹以孽風,復還本相,再供刀俎。自三五度至百十度不一。業最重者,乃至一日化形數度,到剔燔炙無有巳時。」僧問其官無罪乎。吏曰:「故縱者同罪,陷於不知者,則轉生受報癡呆肓啞。」僧額手曰:「誠不如削髮出牛,可免此苦。」吏曰:「不然,其權可以害人,其力即可以濟人。靈山會不原有宰官,即此四種人亦未嘗無逍遙蓮界者也。」語訖,忽寤僧有侄在一縣令署,急馳書促歸,勸使改業。朱蕉圃曰:「此事宏恩寺僧明心嘗先告曉嵐大宗伯,已紀入《灤陽銷夏錄》,猶謂是警世苦心聊作寓言。今春登上天竺,與僧良發談前事,將訊其有無,余從一轎夫名啞張三者,在階下竊聽,忽咿咿啞啞,自指其鼻,復拱於搖擺,作態萬狀。眾為之歡笑,良發合掌曰:「果報現前,不必究其寓言與否也。」

貞女奇遇

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林爽文滋擾臺陽時,有鳳山陳氏女為賊所掠,逼之不從,鬻於鎮卒,復堅自守。有軍官義之,時方醵金贖難民,知陳女之貞,群欲得之。忽其友某贖一童子至,詢之,即陳之議配夫也。翼日,贖一嫗至,乃陳之母也。繼又贖一嫗至,則陳之姑也。俄有兩老者覓妻,踉蹌至門,即陳之父及童子父也。兩家骨肉,一時團聚,遂為之合{丞巴},辦裝而歸之。

魂守金

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楚人戴香樹(三錫,)從父遊幕浙江,父死,貧不能歸,遂繼父業,其實申韓學未明也。幸歸方伯(景照)與其父有舊,因薦於麗水。令方虞蚊負賴居停,徇上遊面,不辭。一日,有巨案,經營三日夜,罔措科罪讞語。晨起,將托故歸,收拾文稿,忽見塗抹淋漓,凡未能辦詳,各案悉已就緒。遽發出,主人折服其才,置酒酬酢。是夜,扶醉寢,迨三更酒醒,口渴,搴帳驟起,方欲挑燈,突見一老,龐眉皓齒,坐於研北,搦管手批文牘。諦視之,署中並無此老,驚問之,老人避舍,曰:「君遠坐,勿訝,僕亦楚人,死於此三十餘年矣。因積資千金埋床下,人無知者,故屍歸而魂未歸也。今以足下桑梓誼,知誠實忠信,將去館,故仿足下筆跡分效微勞,幸他日歸楚,攜銀交吾子某某。後此文牘,足下但置案早眠可也。」香樹汗栗拜謝,復安寢,隔帳視燈如膦。及老人不見,始臥。次日,私發床下金,果如數。自此每夜見之,越三載,香樹計館谷小有所積,遂並床下金歸楚,如約送還。

妻崇薄幸

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劉研渠廣文(萼棣)言:其鄉宋某娶妻何氏,通文墨,賢淑成性,第貌不揚,失伉儷歡。宋又輕佻,常作狹邪遊,隕越先緒,棄妻母家,出門,不通音信。妻弟舌耕糊口,事母不遑,乃賴針黹茍活。逮及二十年,適有戚自滇中來,見宋已得官,為曲靖經歷,另娶妻,生子,車馬衣服麗都。諗其妻之困阮,臨行,勸其寄書接眷。弗聽。甚不平之,爰告其內弟,弟告姊,姊泣曰:「遠官數千里,不接眷而娶妾,猶未失倫常。今棄置如遺,薄幸無良,尚可言哉。」抑郁數日,竟自縊死。值其戚復往滇,向氏弟辭行,見氏柩,大忿曰:「我疏遠之親,不能控其棄妻再娶,君又萱堂年老,不可遠行,奈何?」咨嗟而別。戚啟行,後恒聞唧唧,鬼泣甚悲。心疑何氏,祝曰:「若是何娘子,當送一見薄幸郎可也。」於是枉道晤宋,寒暄未畢,忽自批其頰曰:「誠薄幸,誠薄幸。」昏仆於地。戚遽退,次日往偵,夜間宋已死。噫!昔人言:貧賤之交不可忘,糟糠之妻不下堂,此宋氏故事也,何竟忘之乎?

滕縣吏

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喻藹人(星)者,南昌人,有從兄某官滕縣尹。時一吏為城隍案吏,往往赴陰辦公,即僵臥如死,自一二日至三五日方蘇,謂之過陰。既蘇,則飲食起居如常,赴署供役,亦無異。其冥事,箝口不敢一語。緣以過陰誤卯,怒其妄怠,責令以後過陰查檢本官所作為言,如不符,即將以妖人治之。越日,聞吏又過陰,滕尹乃獨居內室,閉戶卻絕家人,省躬思過。夫人邀請饔飧,俱不應。迨更余,夫人慮其餓損,煮雞子兩枚,從欞眼中親餉,不忍拒,乃食之。次日,吏來見,詢所查檢,答曰:「昨一日無善惡事錄報來冥,但絕糧終日,代公乞賜祿食,神止準給雞子兩枚,未敢多求。慮公得毋太餓乎?」此閨中事,外人無有知者,以其符合,置不究。逾年,吏忽自備棺衾,告兒輩某日當殮,即作過陰狀。至期,冀其復蘇,不敢遽殮。逾七八日,覺屍變,遂殮之,是亦「走無常」也。噫!人每自謂深居閉戶,而不知冥中如覿晤然。一飲一食,皆操於神,而神目如電如此,敢不慎獨知於衾影哉。

諱不知

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聖人面授賢者之訓,亦不過曰:「知之為知之,不知為不知。」今人多有強不知以為知者,並有諱不知以為知者。強之害重,諱之害輕,其為害則一也。嘗聞有一南客,不食雞卵,初至北地,早尖,下輿入店,呼店夥甚急,其狀似甚饑,開口便問:「有好菜乎?」答曰:「有木樨肉(北方店中以雞子炒肉,名木樨肉,蓋取其有碎黃色也)。」客曰:「好好,速取來。」及獻於幾,則所不食者也,慮為人所笑,遂不敢言。又問:「別有佳者乎?」答曰:「攤黃菜何如(即南方攤雞子也)?」客曰:「早言有此,豈不大佳?」及獻於幾,則仍所不食者。陽舉箸,復輟,稱言尚飽,不欲食。其僕人言前程甚遠,恐路中饑,客曰:「如此,但食點心可耳。」因問:「有好點心乎?」答以窩果子(南方所謂荷包蛋)。客曰:「多持幾枚來。」及獻於幾,則仍所不食者也。且慚且怒,忍饑而行,遂至委頓。夫天下事不知者多矣,不知何害,此客必欲諱不知以為知,甘作負腹將軍,腹亦何辜哉?

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北東園筆錄三編

 

本清朝作品在全世界都屬於公有領域,因為作者逝世已經超過100年。

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